Dag 16 - Cienega Springs > Flagstaff

Na te zijn opgestaan en het appartementje aan kant te hebben gemaakt, vertrokken we richting Flagstaff. We ontbeten na enkele kilometers bij Denny's.

Vandaag zouden we weer delen van de Route 66 rijden en nog langs Oatman gaan, een oude goudstad.
Na een stukje snelweg, sloegen we af om de Route 66 op te gaan. Ook vandaag was het weer zo'n 40 graden Celcius, waardoor de auto met airco meer dan welkom was.

De omgeving voor Oatman bevatte vele grote bergen, waardoor we eveneens mooie Route 66 bergwegen hebben gereden. Na ook hier bijna geen enkele auto tegen te zijn gekomen, kwamen we aan bij Oatman. Het stadje heeft men geheel in 19e eeuwse stijl gehouden, waardoor je een Wild West idee krijgt; zeker ook omdat diverse ezels vrij rondliepen/-renden door het stadje. Even voor de duidelijkheid: we hebben het hier over de dierlijke soort.
Wel kon je van het stadje af zien dat men redelijk afhankelijk is van toerisme; deels zijn gebouwen, borden en werktuigen nog authentiek, maar men heeft ook vele gevels van gebouwen en borden proberen na te maken in de stijl van toen, wat volgens ons wel een beetje een 'fake' gezicht gaf.

Omdat de temperatuur ook hier even hoog was, stapten we na een twintig minuten weer in de auto om onze route te vervolgen.
De route na Oatman was erg mooi, zo reden we door smalle bergwegen met prachtige uitzichten over de woestijn. We kwamen hier nog een operatieve goudmijn tegen.
Enige minpunt op dit gedeelte route was dat we een kwartier moesten wachten om een gedeelte bergweg te rijden. Er was wegens asfalteringswerkzaamheden slechts één rijstrook beschikbaar. We moesten achter een pilotauto aanrijden.

Halverwege de rit kwamen we de locatie tegen waar je de grotten van de Grand Canyon kunt bezoeken. Het landschap was intussen veranderd van bergen naar uitgestrekte grasvelden met ver op de achtergrond de bergen.
De locatie was eveneens in Route 66 stijl ingericht. Zo hebben we diverse automobielen uit die tijd kunnen fotograferen, welke buiten stonden opgesteld.

Vervolgens zijn we de snelweg richting Flagstaff weer opgereden en versprong het landschap van grasland naar dennenbossen. Het weer veranderde intussen. We kregen voor een moment enkele spatten regen en de temperatuur was 15-20 graden gedaald.

Bij aankomst in Flagstaff viel het motel tegen. We zaten met onze kamer midden tussen de luidruchtige bouwvakkers ingedeeld, terwijl op de zijvleugels meerdere toeristen te vinden waren.
We zijn terug naar de receptie gegaan en hebben om een andere kamer gevraagd in een van de zijvleugels, welke we uiteindelijk hebben gekregen.
Na even op de kamer te hebben gerelaxed, hebben we een hapje gegeten bij een lokaal Indisch restaurant. Even geen vette troep